清明节是中华民族重要的传统节日之一，而在福建莆田，清明节的习俗更是丰富多彩、独具特色，承载着深厚的历史文化底蕴和浓浓的闽南风情，是莆田人心中一年里最为看重的祭祀和团圆日子之一。
扫墓祭祖
莆田人把清明节扫墓称为"上墓"或"过纸"，这是清明节最核心的活动。在莆田，清明祭祖的时间并不局限于清明节当天，而是从春分之后便陆续开始，一直延续到谷雨前后，前后长达一个月之久。这段时间被称为"清明节仔"，各个家族按照辈分和顺序，安排不同的日子前去扫墓。家家户户会带上供品，包括猪肉、鸡鸭、鱼、米饭、水果、糕点以及纸钱、香烛等，前往祖先墓地祭拜。到了墓前，先清除杂草、修整墓地，然后摆上供品，点燃香烛，焚烧纸钱，向祖先叩头行礼，汇报家中近况，祈求祖先庇佑后人平安顺遂。在莆田的一些地方，扫墓结束后的祭品要就地分享，称为"吃清明"，全家人围坐在墓地旁共进午餐，寓意与祖先同享福气。
做清明粿
清明节期间，莆田家家户户都会制作一种特色小吃——清明粿，也叫"清明草粿"。这是用一种叫鼠壳草（又名鼠曲草）的野草与糯米粉混合制作而成的。人们将鼠壳草采摘回来，洗净捣烂，和入糯米粉中揉成面团，再包入花生、芝麻、豆沙等甜馅或笋丁、肉末等咸馅，做成圆饼状或饺子状，然后上锅蒸熟。蒸好的清明粿颜色碧绿，散发着淡淡的草香和米香，口感软糯，是莆田人清明节必吃的传统美食。老一辈人常说，吃了清明粿，一整年都会健健康康。这一习俗代代相传，已经成为莆田清明文化中不可或缺的一部分。
插柳戴柳
莆田民间有"清明不戴柳，死后变黄狗"的俗语，虽然说法夸张，但体现了莆田人对清明插柳戴柳习俗的重视。清明时节，万物复苏，柳树抽芽，莆田人会在门楣上插上柳枝，孩子们则将柳条编成环戴在头上。老一辈人认为柳树有辟邪的作用，清明戴柳可以驱除晦气、保佑平安。莆田一些沿海地区的渔民在清明节也会在船头插上柳枝，祈求出海平安、鱼虾满仓。
蒸松糕
在莆田，清明节还有蒸松糕的习俗。松糕是用大米粉和糯米粉混合发酵后蒸制而成的糕点，口感松软香甜。莆田人把蒸松糕寓意为"步步高升"，希望子孙后代事业有成、生活蒸蒸日上。在祭祀的时候，松糕也是重要的供品之一，祭拜完毕后分给家人食用，象征着祖先对后人的祝福。
巡安游行
莆田一些地方在清明节前后还会举行盛大的巡安游行活动，这在其他地方并不多见。特别是在一些村庄和社区，会组织队伍抬着神像，沿着村庄巡游，一路上敲锣打鼓、燃放鞭炮，热闹非凡。沿途的村民会在家门口摆上供品，迎接神灵的到来，祈求风调雨顺、阖家平安。这种活动将清明祭祖与民间信仰结合在一起，形成了莆田独特的清明文化景观。
做“清明节仔”
莆田人把整个清明祭扫期间称为"做清明节仔"，在这段时间里，家族中的男女老少都要参与祭祖活动。家族中的长辈会安排好每天谁家去扫哪位祖先的墓，大家分工合作，准备供品、整理墓地。这种集体性的祭祖活动不仅增强了家族凝聚力，也让年轻一代了解家族历史、铭记先人恩德。在扫墓的路途中，长辈们会指着一座座墓碑，讲述祖先的故事，让孩子们知道自己的根在哪里。
其他传统节日
除了清明节，莆田还有许多独具特色的传统节日。比如正月初五的"做大岁"，这是全国独一无二的习俗。相传明朝嘉靖年间倭寇侵犯莆田，百姓在正月初四被迫逃难，直到正月初五才回来补过除夕，从此莆田人便在正月初五再过一次年，称为"做大岁"。正月十五的元宵节在莆田也格外隆重，莆田的元宵活动从正月初六就开始，一直持续到正月二十九，长达二十多天，期间有游灯、摆棕轿、跳火堆、打铁花等丰富多彩的民俗表演，被誉为"全世界最长的元宵节"。还有农历三月初三的"妈祖诞"，莆田作为妈祖文化的发源地，每年都会在湄洲岛举行盛大的祭祀活动，吸引海内外无数信众前来朝拜。
莆田的清明节和传统节日，是闽中大地千年文化的缩影。这些习俗承载着莆田人对祖先的敬仰、对家族的重视和对生活的热爱。虽然时代在变迁，但莆田人始终坚守着这些传统，让古老的文化在现代社会中焕发出新的生命力。每到清明时节，无论身在何方的莆田人，都会想方设法回到故乡，踏上那条通往祖墓的路，因为在他们心中，那是根之所在，是永远不会忘却的乡愁。