经常有人把命定说成是天意，意思是人的一生——出生在什么样的家庭、遭遇什么事件以及最后的结果都是由上苍决定的，并非后来自行创造。这种想法自古就有，在很多文化中都有类似“命中注定”的说法。“
为什么会有“命由天定”的说法？
面对未知的安慰：生活中经常会有意外和困难，比如突然生病、失业或者遭遇自然灾害。当人们不能理解为什么会出现这种情况的时候，就把它归结为老天爷的意思了，在心里就会感觉好受一些，并且认为万事都有原因。
不平等问题：有的人出生就富裕，而另一些人则一生贫穷；有的人生来一帆风顺，也有人却坎坷不断。差距很难用简单的方式去解释，在此之下就有“命不同”的说法了，即上天已经分配好了。
传统观念的影响：老一辈人常说“生死有命，富贵在天”，算卦、看八字等习俗也加深了人们对命运早已注定的看法，一代代传下来之后，很多人也就自然而然地接受了这样的观点。
完全“天注定”所造成的问题
如果一切都是上天注定的，那么人的努力又有什么用处呢？读书、工作以及做好事的意义都不存在了。这样想容易使自己变得消极，在遇到挫折的时候就选择放弃，并认为“我命不好”。但是现实中有很多人通过行动改变了自己的命运——例如考上了大学或者创业成功等。说明人类是有一定主动性存在的，不是完全被动的。
命运是注定的吗
命运中“注定”的部分
有些事情是无法控制的，可以认为是命运的一个“开始”：
- 生活环境：出生在什么地方、家里是穷还是富，自己不能决定。
- 天生特质：身高、相貌等由基因决定。
- 时代背景：战争、经济危机、科技发展等大环境，个人很难改变。
这些因素就好比一副发到手里的牌，会对人生开局产生影响。
命运中可以改变的部分
选择的力量：同样的困境，不同的选择会有不一样的结果。家庭贫困的人可以抱怨认命也可以努力学习技能来改善生活。
努力的作用：天赋虽然有限，但是通过练习普通人也可以成为高手；疾病也许突然降临，但积极治疗可以延长生命。尽力不一定有好结果，但它会增加取得好的机会的概率。
心态的影响：乐观的人更容易抓住机会，悲观的人可能失去转机。如何看待命运本身也在改变着人生的走向。
怎样看待命运更合理？
命运就好比一条有固定河床的河流：河床的样子（出身、时代）是注定好的，但是水流的方向和速度（努力程度、选择决定因素），却是可以被改变的。我们可以
- 明白限制：接受不能改变的部分，比如家庭或者过去。
- 关注可以改变的地方：把时间用在学习、健康和人际关系上。
- 保持开放心态：人生中会有各种各样的事情发生，好运气或者坏运都有可能降临到自己身上，灵活应对比猜测“是不是注定”更加重要。
文化、科学的角度
传统文化中，东方有“一命二运三风水”的说法，西方则盛行星座、宿命论等观念，这些更多地起着心理安慰或文化解释的作用，并非科学事实。
现代科学认为，人生是由基因、环境和个人行为共同决定的。从统计上看，在人的成就上教育以及努力所起的作用常常比“天注定”要大得多。