很久以前，我们的祖先为了方便记住自己出生的年份，想出了一个聪明的办法：用十二种动物来代表年份。这十二个动物分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。按照固定的顺序轮流“值班”，每年有一个动物负责，“值班”，十二年为一个周期。你出生那年的属相是哪个动物，你的“属相”就是那个动物。这是一种有趣的传统纪年方法。
老虎在十二生肖中排第二位
在动物队伍中，老虎排在第三位。从鼠年开始算起，每隔两年就会出现一个虎年。某一年是鼠年的时候，下一年就是牛年，再下一年就是虎年。循环往复，永不停歇。
为什么选老虎？
古人选择老虎，是因为它在人们心中代表着勇气、力量和威严。老虎被称作“百兽之王”，列入生肖中，则是人们对生活充满虎虎生威、驱邪避灾的期盼。
最近的虎年有哪些？——快速查对指南
已经过去的虎年（部分举例）
按照十二年一个周期的规律来推算，就可以很容易地知道上一年是哪一年。例如：
- 2010年：这是距离现在最近的一个已经过去的虎年。如果你是在2009年牛年后出生的，那么2022年就是你第一个本命年。
- 1998年、1986年：往前推每减去12年就是虎年的出现。1998年和1986年出生的人都是属虎的。
现在和以后的虎年
- 2022年：我们现在正处于虎年（以2023年为参照时间点）。上一个循环的虎年。
- 2034年、2046年：未来的虎年，只需要在当前虎年的基础上加12年就可以轻松算出。2034年和2046年都是老虎年。
怎样才能很快地知道某一年是不是虎年？
有一个简单的方法：如果知道一个人的属相以及大概年龄的话，就可以推算出。比如说你朋友属虎，今年24岁（2023年的时候），那么他应该是在1998年出生的（一个虎年）。以此为基础加或者减上12倍数可以得到其他的虎年。
