中国十二生肖文化源远流长，每一个生肖动物在古代都有许多别称和雅称，它们承载着古人对自然万物的观察与感悟，也折射出中华文化的深厚底蕴。今天我们就来聊一聊十二生肖中"鸡"的雅称，以及十二生肖在古代的各种称谓，带大家一起领略古人用词的精妙与风雅。
鸡的雅称
在十二生肖中，鸡排行第十，对应地支中的"酉"。古人对鸡的称呼远不止"鸡"这一个字，而是赋予了它许多富有文化内涵的雅称。最常见的雅称有"司晨"或"司晨鸟"，这是因为公鸡每天清晨都会准时打鸣，叫醒沉睡的人们，仿佛是专门负责报晓的官员，所以古人亲切地称它为"司晨"。《诗经》中有"女曰鸡鸣，士曰昧旦"的诗句，可见鸡报晓的功能在很早就被人们所重视。
鸡还有一个非常文雅的别称叫"德禽"。为什么叫"德禽"呢？据汉代韩婴所著的《韩诗外传》记载，鸡有"五德"：头戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也。也就是说，鸡头上有冠，象征"文"；脚上有距，象征"武"；遇到敌人敢于战斗，象征"勇"；发现食物会呼唤同伴分享，象征"仁"；每天按时打鸣报晓，象征"信"。具备这五种品德，所以古人尊称鸡为"德禽"，这个称呼可以说是极高的赞誉。
鸡还被称为"翰音"，这个名称出自《礼记·曲礼》，原指鸡鸣之声清亮高亢，如同翰墨书写般响亮有力。在古代祭祀活动中，鸡常常作为供品，"翰音"便是祭祀时对鸡的敬称。鸡还被叫做"朱雀之使"，因为在古代神话中，鸡与南方朱雀有着某种神秘的联系，被认为是传递光明的使者。
十二生肖的古称
说完鸡的雅称，我们再来看看十二生肖在古代都有哪些有趣的名称。十二生肖，又称十二属相、十二兽历，最早在先秦时期就已形成较为完整的体系。
鼠——子神
生肖鼠对应地支"子"，古人称之为"子神"或"子鼠"。鼠在十二生肖中排名第一，传说是因为它骑在牛背上趁机跳到了前面。鼠在古代也有"耗子"的俗称，但"子神"则显得庄重许多。
牛——丑畜
牛对应地支"丑"，古代称为"丑牛"或"丑畜"。牛在农耕社会中地位极高，古人也称其为"土畜"，因为它五行属土，性格沉稳勤劳，是耕地的主力。
虎——山君
虎对应地支"寅"，古代雅称为"山君"或"山兽之君"，意思是山中百兽之王。虎还有一个很霸气的别称叫"寅客"，在文人笔下常用来代指虎年出生之人。
兔——卯畜
兔对应地支"卯"，古代称为"卯兔"。兔子在神话中与月亮有密切联系，因此也有"月精""月畜"的雅称，象征着温顺与纯洁。
龙——辰龙
龙对应地支"辰"，古代称"辰龙"。龙是十二生肖中唯一不存在于现实的动物，古人称之为"鳞虫之长"，意思是鳞甲类动物的首领。龙也被尊为"神物"，是帝王的象征。
蛇——巳虫
蛇对应地支"巳"，古代有"巳蛇"之称。蛇在古代也被叫做"小龙"，因为蛇的形态与龙相似，所以民间有"蛇是龙的化身"的说法。
马——午兽
马对应地支"午"，古代称为"午马"。马在古代军事和交通中极为重要，也被雅称为"天马"或"龙驹"，象征着速度与力量。
羊——未羊
羊对应地支"未"，古代称为"未羊"。羊在古代寓意吉祥，"羊"与"祥"谐音，因此羊也被视为瑞兽，有"未畜"之称。
猴——申猴
猴对应地支"申"，古代称为"申猴"。猴子聪明机灵，在古代文献中也被称为"禺"或"狙"，在民间文化中则与猿类统称。
鸡——酉禽
鸡对应地支"酉"，古代称为"酉禽"或"酉鸡"。正如前文所述，鸡还被称为"德禽""司晨""翰音"等，是十二生肖中雅称最多的动物之一。
狗——戌犬
狗对应地支"戌"，古代称为"戌犬"。狗忠诚守门，在古代被视为"地兽"，也有"戌畜"的叫法，是人类最忠实的伙伴。
猪——亥豕
猪对应地支"亥"，古代称为"亥豕"或"亥猪"。"豕"是猪的古称，"亥豕"一词在古代还常用来形容文字因形近而写错，即"鲁鱼亥豕"这个典故。
十二生肖的雅称和古称，是中华传统文化的瑰宝，每一个名称背后都蕴含着古人对动物习性的深刻观察和对美好品德的追求。尤其是鸡的"德禽"之名，以五德喻鸡，教导世人要文武兼备、勇敢仁爱、诚实守信，这种借物喻人的智慧至今仍有深刻的教育意义。了解这些古称，不仅能够丰富我们的文化知识，也能让我们更加真切地感受到中华文化的博大精深和独特魅力。