在宁波，老一辈人常说"不时不食"，意思就是什么节气吃什么食物，讲究的就是一个顺时而食。白露和秋分是秋天里两个非常重要的节气，不仅标志着天气由凉转寒，也关系到宁波人餐桌上的变化。白露和秋分到底哪个先到呢？这两个节气里，宁波人又分别吃些什么呢？下面就来细细说一说。
谁先谁后
二十四节气是按照太阳在黄道上的位置来划分的，白露一般在每年公历的9月7日到9日之间，而秋分则在9月22日到24日之间。所以很显然，白露先到，秋分紧随其后。白露一过，早晚温差就开始变大，露水凝结，天气渐渐凉爽；而秋分则是昼夜平分的日子，过了秋分，白天越来越短，夜晚越来越长，真正意义上的深秋就来了。两个节气虽然相隔不远，但宁波人在这两个时节的饮食习俗却各有特色。
白露吃鸡
在宁波，白露有一句老话叫"白露吃一只鸡，冬来赛人参"。宁波人讲究在白露这天炖一只老母鸡，配上黄芪、当归、枸杞等滋补药材，慢火熬出一锅鲜美的鸡汤。老一辈人认为，白露时节阳气渐收，正是进补的好时机，喝碗热腾腾的鸡汤，既能暖身又能增强体质，为即将到来的冬天打好基础。宁波人炖鸡喜欢用砂锅，小火慢炖几个小时，汤色金黄浓郁，喝上一口，浑身都暖和了。
白露喝茶
宁波人白露还有饮白露茶的习惯。白露茶是秋季采制的茶叶，经过一整个夏天的生长，到了白露时节，茶叶的口感变得醇厚甘甜，不像春茶那样嫩，也不像夏茶那样苦涩。老宁波人喜欢在白露这天泡上一壶白露茶，叫上三五邻居，坐在院子里边喝茶边聊天，感受秋日的惬意。茶香袅袅，秋风习习，这份悠闲便是宁波人最朴素的生活美学。
秋分吃蛋
到了秋分，宁波人有一个特别有意思的习俗，那就是"秋分吃秋菜，竖蛋乐融融"。不过说到吃，最不能少的就是鸡蛋了。秋分这天，很多宁波家庭会煮上一锅茶叶蛋或者水煮蛋，家家户户都要吃。民间有"秋分到，蛋儿俏"的说法，吃蛋寓意着圆圆满满、身体安康。宁波的阿婆们还会把鸡蛋染成红色，分给孩子们吃，讨个头。
秋分食藕
秋分时节，正是莲藕大量上市的时候。宁波人对莲藕有着特殊的感情，秋分前后，菜场里的莲藕又白又嫩，是做菜的好食材。宁波人喜欢用莲藕煲排骨汤，或者做成桂花糯米藕，甜甜糯糯，老少皆宜。尤其是桂花糯米藕，把糯米塞进藕孔里，加上红糖和桂花一起蒸煮，切开后一片片紫红透亮，咬上一口，藕的清香和桂花的甜蜜在嘴里化开，是秋天最美的味道。
秋分吃汤圆
说到宁波秋分的特色，还有一样东西不得不提，那就是汤圆。宁波是汤圆的故乡，宁波人秋分这天有吃汤圆的习俗。不过秋分吃的汤圆可不是普通的汤圆，宁波人会做一种叫做"粘雀子嘴"的汤圆，把煮好的汤圆用竹签串起来，插在田埂上，说是给麻雀吃，希望它们不要来啄庄稼。插完之后这些汤圆还是要端上桌，一家人围坐在一起吃个热热闹闹。
顺时而食
宁波人的饮食智慧，说到底就是四个字——顺时而食。白露补身喝鸡汤、饮白露茶，秋分吃蛋、食藕、煮汤圆，每一个节气都有属于它的味道。这些看似简单的食物背后，蕴含着宁波人对自然节律的敬畏和对美好生活的追求。时节在变，但那份对食物的用心和对家人的温情，却从未改变。