沉鱼落雁的由来
"沉鱼落雁"这个成语在中国可以说是家喻户晓、妇孺皆知，每当人们想要形容一位女子容貌极美、倾国倾城的时候，都会用到这个词。如果有人突然问你："沉鱼落雁"里面到底提到了什么动物呢？你可能一时答不上来。其实，这个成语里的"沉鱼"说的是鱼，"落雁"说的是大雁。换句话说，这个成语涉及的动物就是鱼和雁两种。为什么说鱼会沉、雁会落呢？这背后藏着两个非常美丽的古代故事。
沉鱼指的是什么
"沉鱼"这个典故讲的是中国古代四大美女之首——西施的故事。西施是春秋时期越国的一个普通浣纱女，她每天在溪边洗衣服，清澈的溪水映照出她绝美的容颜。水里的鱼儿看到她的倒影，竟然忘记了游水，纷纷沉入水底，这就是"沉鱼"的由来。所以说，"沉鱼"里的动物就是鱼。鱼儿为什么会沉下去呢？古人的想象非常浪漫，他们觉得西施的美貌实在太惊人了，连水里的鱼都看呆了，忘记了摆动尾巴，自然就沉到水底去了。这个故事赋予了鱼一种"被美震撼"的形象，虽然听起来有些夸张，但正是这种夸张的表达方式，才让"沉鱼"成为形容美貌的经典用语。
落雁指的是谁
"落雁"这个典故讲的是四大美女中的另一位——王昭君。王昭君是西汉时期汉元帝的宫女，后来被选中远嫁匈奴和亲。传说在王昭君出塞的途中，她怀抱琵琶弹奏一曲，天上的大雁听到她优美的琴声，又看到她美丽的面容，竟然忘记了扇动翅膀，从空中掉了下来，这就是"落雁"的由来。所以说，"落雁"里的动物就是雁，也就是大雁。大雁是一种大型候鸟，每到秋天会排成人字形向南飞去，春天再飞回来。在古代文学中，大雁常常与思念、离别联系在一起，因为它们是候鸟，每年往返于南北之间，很像那些漂泊在外的游子。王昭君远嫁塞外，大雁从天上坠落，既衬托了她的美貌，也暗含了对离别的感伤。
四大美女的美誉
说到"沉鱼落雁"，就不得不提中国古代四大美女的完整说法——"沉鱼落雁、闭月羞花"。"沉鱼"说的是西施，"落雁"说的是王昭君，"闭月"说的是貂蝉，"羞花"说的是杨玉环。这四位美女分别生活在不同的朝代，却共同构成了中国文化中关于女性美貌的最高象征。西施生活在春秋时期，王昭君生活在西汉，貂蝉出现在东汉末年，杨玉环则是唐朝的贵妃。四个不同朝代的绝色佳人，因为各自美丽动人的传说故事，被后人合称为"四大美女"，而她们的故事也代代流传，成为中国传统文化中不可或缺的一部分。
成语的现代用法
在今天，"沉鱼落雁"已经不再仅仅用来形容鱼和雁了，它已经成为一个标准的成语，专门用来形容女子容貌极其美丽。比如，我们在赞美一个人的时候，可能会说："她长得真是沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。"这句话的意思就是说她美得像古代的四大美女一样。在日常生活中，人们用这个成语的时候往往带有夸张和赞美的意味，是一种非常高的夸奖。需要注意的是，这个成语一般只用来形容女性的容貌，不会用来形容男性或者物品。
回到最初的问题——"沉鱼落雁什么动物"？答案就是鱼和雁。沉的是鱼，因为西施的美貌让鱼儿忘记了游水；落的是雁，因为王昭君的美丽和琴声让大雁忘记了飞翔。这短短四个字的背后，藏着的是两段跨越千年的美丽传说，承载的是中国人对美的无限想象和追求。下次再有人问你"沉鱼落雁是什么动物"，你就可以自信地告诉他：是鱼和雁，它们分别来自西施和王昭君的故事！