结婚是人生中的一件大事，每个地方都有自己独特的婚嫁习俗。江苏常州地处江南水乡，历史文化底蕴深厚，这里的结婚风俗既保留了传统的礼仪规范，又融入了许多现代元素。常州人办喜事讲究排场和寓意，从订婚到结婚，每一个环节都有着丰富的讲究。下面就来详细介绍一下常州结婚的各种风俗，让你全面了解常州人是如何操办婚事的。
说媒与相亲
在常州，结婚的第一步往往是从说媒或相亲开始的。虽然现在自由恋爱已经非常普遍，但在一些比较传统的家庭中，仍然会请一位德高望重的长辈或亲戚作为媒人，帮助双方牵线搭桥。相亲的时候，双方家庭会安排见面，彼此了解对方的家庭情况、工作状况和个人品性。常州人很看重门当户对，双方家长会仔细打听对方的家庭背景，确保两家条件相当。相亲成功后，就进入了下一步的流程。
订婚与定亲
常州人对订婚非常重视，通常称为"定亲"或"下定"。男方需要准备丰厚的聘礼送到女方家中，聘礼一般包括现金（称为"彩礼"）、金首饰、烟酒、糕点、喜糖等物品。常州地区的彩礼金额因家庭而异，近年来一般在几万到十几万不等。女方收到聘礼后，会回赠一些礼品给男方，称为"回礼"，回礼通常包括衣服、鞋子、糕点等。订婚当天，双方家庭会一起吃一顿饭，气氛温馨而隆重。有些常州家庭还会选择在订婚时交换戒指，作为订婚的信物。
送日子与送嫁妆
订婚后，男方会请人选择一个良辰吉日作为婚期，然后将具体的日子告知女方，这叫做"送日子"。送日子时，男方会带上礼品，向女方正式确定婚期。在婚礼前一段时间，女方家庭会开始准备嫁妆。常州传统的嫁妆讲究"十里红妆"，包括床品四件套、被子（通常要做双数，寓意好事成双）、家具、家电、衣服等。嫁妆中一般都会有红枣、花生、桂圆、莲子，取其谐音"早生贵子"的吉祥寓意。
过礼与催妆
婚礼前几天，男方还要进行一次"过礼"，将剩余的彩礼和婚礼所需的各种礼品送到女方家。礼品中少不了要有公鸡、鲤鱼、猪蹄膀、桂圆、红枣、莲子等寓意吉祥的物品。到了婚礼前一天或者当天清晨，男方会派人到女方家"催妆"，催促新娘梳妆打扮，准备出嫁。催妆时会带上一些礼品，场面十分热闹。
婚礼迎亲
迎亲是整个婚礼中最热闹、最隆重的环节。婚礼当天早上，新郎会带领一支浩浩荡荡的迎亲队伍前往新娘家。迎亲车队的数量讲究双数，寓意成双成对。到了新娘家后，新郎需要经过伴娘团设置的重重"关卡"，比如回答问题、做游戏、发红包等，才能见到新娘，这就是近年来非常流行的"堵门"环节。见到新娘后，新郎要向岳父岳母敬茶，表达感谢和敬意。新娘出门时，通常由新郎背着或者抱着下楼，脚不能沾地。有些常州家庭还会让新娘的兄弟或舅舅背着新娘上婚车，寓意娘家的扶持。
拜堂与敬茶
新娘到达男方家后，最重要的仪式就是拜堂和敬茶。传统的拜堂包括一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜。现在常州的婚礼大多简化了拜堂环节，但敬茶环节依然保留。新郎新娘要向双方父母敬茶，父母喝了茶后会给新人红包，称为"改口费"，寓意新人正式成为一家人。敬茶环节往往非常感人，不少新人和父母都会流下感动的泪水。敬茶完毕后，司仪会主持婚礼仪式，证婚人致辞，新人交换戒指、倒香槟塔等。
婚宴与敬酒
婚礼仪式结束后，就是盛大的婚宴。常州人办婚宴一般在酒店举行，宴席的菜品十分丰盛，通常有冷盘、热菜、汤品、点心、水果等，档次从几千元到上万元一桌不等。婚宴上，新郎新娘要逐桌敬酒，向宾客表示感谢。在常州的一些地方，敬酒时宾客会"闹新人"，比如让新人喝交杯酒、做亲密动作等，现场气氛非常热闹。婚宴上还少不了发喜糖和喜烟，让每位宾客都沾沾喜气。
闹洞房与回门
婚宴结束后，宾客们会跟着新人回到新房，开始"闹洞房"环节。闹洞房是婚礼中必不可少的一部分，亲友们会想出各种有趣的游戏来捉弄新人，比如让新人亲吻、咬苹果、说情话等，目的是为了让婚礼更加欢乐热闹，也寓意着祝福新人甜甜蜜蜜。闹洞房结束后，新郎新娘进入洞房，亲友们便各自散去。
婚礼后的第三天，新娘要和新郎一起回娘家探望父母，这叫做"回门"。回门时，新郎要带上礼品，丈母娘会准备丰盛的饭菜招待女婿。回门当天，新人一般要当天返回，有些地方也允许住一晚再回来。回门标志着婚礼的全部流程正式结束，新婚生活就此开始。
常州婚俗的现代变化
随着时代的发展，常州的结婚风俗也在悄然变化。很多年轻人在保留传统仪式的基础上，加入了更多个性化的元素，比如创意婚礼、户外婚礼、旅行结婚等。彩礼的金额也在逐年变化，不少家庭更注重双方的感情而非物质条件。无论形式如何变化，常州人对婚姻的重视、对家庭的热爱始终没有改变，那些代代相传的婚俗文化仍然是常州人心中最美好的记忆。