在中国民间，老百姓相信人死后灵魂会在阳间徘徊，有些亡魂因为执念太深、死因不详或者没有人超度，就会变成游荡的鬼魂，徘徊在人间不肯离去。当家里有人生病不好、噩梦不断、家宅不安的时候，老一辈人就会认为可能是招了不干净的东西，需要在十字路口送一送。这个送鬼的习俗在农村地区流传甚广，虽然各地细节有所不同，但大体上都有一些共同的规矩和讲究，下面就来给大家详细说一说。
为何选十字路口
十字路口在民间被认为是一个特殊的地点，四通八达，阴阳交汇。老一辈人常说，十字路口是阴阳两界的通道，亡魂和游鬼可以沿着这些道路来去自如。所以在十字路口送鬼，就相当于在"交通枢纽"上给鬼魂指一条路，让它离开自己家，沿着这条路走远，不要再回来纠缠活人。这也是为什么送鬼的仪式几乎都会选择在十字路口进行，而不是在家门口或者其他地方。
送鬼的时辰
送鬼的时间一般选在天黑以后，尤其是子时前后，也就是晚上十一点到凌晨一点之间。老辈人认为这个时段阴气最重，阴阳之间的界限最为模糊，鬼魂更容易被引到十字路口来。不过也有地方选择在黄昏日落时分进行，认为此时阳气渐弱、阴气渐生，正是送鬼的好时机。具体时间各地说法不同，但共同点就是避开白天阳气旺盛的时候。
准备的物品
送鬼需要准备的东西比较固定。首先要有纸钱，这是送给路上打点用的"买路钱"；其次是香烛，用来照亮道路、指引方向；有些地方还要准备一碗清水、几样简单的饭菜作为供品；还有的会准备纸扎的小人或者纸船纸马，代表给鬼魂的交通工具。有些地方讲究用黄纸写上一些符咒或者亡魂的名字，装在一个小包袱里一起烧掉，意思是给它打包上路。所有物品都提前装在一个袋子或者纸包里，带到十字路口统一处理。
送鬼的流程
到了十字路口后，先点燃香烛插在地上，然后把准备好的纸钱和供品摆放好。主事的人会跪下来磕头，嘴里念叨一些话，大意是："这里是十字路口，给你准备了路费和盘缠，你拿上就走吧，不要再回我们家了，各走各的路，互不打扰。"念叨完之后，把纸钱点燃，一边烧一边往外围画圈，把要送走的鬼魂圈在外面，不让它借着火气回来。等纸钱全部烧完，供品可以倒掉，香烛也可以留在那里让它自己燃尽。做完这些之后，人不要回头，直接沿原路走回家。
回家后的禁忌
送完鬼回到家之后，还有一些规矩必须遵守。进门之前要在门口跨过一个火盆或者拍打几下衣服，意思是把身上可能沾到的阴气和晦气去掉。回家之后不能马上睡觉，要先喝一杯热水或者姜茶暖暖身。有些地方还讲究回家后三天之内不走夜路、不去阴气重的地方，比如墓地、河边、荒郊野岭等。家里的门窗那几天也要保持干净整洁，有些老人还会在门口撒一圈石灰或者放一把桃木枝来辟邪。
送鬼的禁忌
送鬼这件事本身有不少忌讳。送鬼的时候不能大声喧哗、嬉笑打闹，要保持严肃安静的态度，不然会被认为是对鬼魂的不敬。送鬼的路上和仪式进行中不能叫活人的名字，民间认为叫名字会把活人的魂魄一起叫出去。第三，烧纸钱的时候不能用棍子乱捅、翻动，要让它自然烧尽。参与送鬼的人最好是家中长辈或者懂行的人，小孩子和孕妇是绝对不能去的，因为民间认为这两类人阳气不足，容易被冲撞。
科学看待
说到底，送鬼这个习俗更多的是老一辈人寻求心理安慰的一种方式。在科学尚不发达的年代，人们面对无法解释的现象时，就会用鬼神之说来赋予一个解释。十字路口送鬼的规矩，与其说是对付鬼魂的手段，不如说是人们用来安抚内心恐惧、驱散心理阴影的一种仪式。如今我们用科学的眼光来看，很多所谓的"鬼怪作祟"不过是心理作用、巧合或者环境因素造成的。作为一项民间文化习俗，了解它、记录它，也是对传统文化的一种尊重和传承。