河南地处中原，是中华文明的重要发源地之一，千百年来形成了丰富多彩的春节习俗。从腊月开始一直到正月结束，几乎每隔几天就有一个讲究，家家户户都忙得热火朝天。下面就让我们一起来看看河南人过年都有哪些独特的风俗习惯吧。
腊八与祭灶
俗话说"过了腊八就是年"，在河南，腊月初八这天家家户户都要喝腊八粥。腊八粥是用大米、小米、红豆、红枣、花生、莲子等多种杂粮和干果熬煮而成，有的地方还会放上葡萄干和核桃仁，讲究的人家会凑够八种食材，寓意来年五谷丰登、日子红火。除了喝粥，有些地方还会在这天腌制腊八蒜，把蒜瓣泡在醋里，等到过年时拿出来，蒜瓣变成了翠绿色，酸辣开胃，配饺子吃别提多香了。
到了腊月二十三，就是祭灶的日子，也就是俗称的"小年"。河南人会在灶台上摆上糖瓜、灶火烧等供品，恭送灶王爷上天。传说灶王爷这天要上天庭向玉皇大帝汇报这家人一年的所作所为，人们怕他说坏话，就用糖瓜把他的嘴粘住，让他"上天言好事，下界保平安"。小年过后，过年的节奏就明显加快了。
扫尘与蒸馍
"二十四，扫房子"，小年一过，家家户户就开始大扫除。河南人把这叫"扫尘"或"掸尘"，要把屋里屋外、犄角旮旯统统打扫一遍，寓意除旧迎新、扫去一年的晦气。大人搬桌子、挪柜子，小孩子拿着鸡毛掸子到处扫，一家人忙得不亦乐乎。
扫完房子就该蒸年馍了。河南是小麦主产区，过年蒸馒头是一件大事。许多人家一次要蒸上好几锅，有枣花馍、枣山、鱼馍、花卷等各式各样的花样。枣花馍是把面团做成花朵形状，中间嵌上红枣，既好看又好吃。有的还要蒸一个大大的"枣山"，就是用一层层面饼和红枣叠成小山的形状，寓意来年日子蒸蒸日上、红红火火。蒸好的馍能吃到正月十五都不成问题。
贴春联与放鞭炮
腊月三十一大早，河南人就开始贴春联了。大门上、屋门上、窗户上都要贴上红红的对联和福字，有些地方还要贴门神，一般是秦叔宝和尉迟恭的画像，用来镇宅辟邪。贴春联的时候有个讲究，那就是"福"字有的人家要倒着贴，取"福到了"的谐音。院子里还要贴上"出门见喜"、"满院生辉"等吉祥话，整个院子一下子就有了过年的气氛。
大年三十傍晚，该放鞭炮了。河南很多地方讲究在吃年夜饭之前放一挂长鞭炮，意思是"辞旧迎新"。有些地方还讲究在凌晨零点整放炮，叫"迎新炮"。鞭炮声声震耳，空气里弥漫着的味道，这才是过年该有的味道。
年夜饭与守岁
大年三十晚上，一家人围坐在一起吃年夜饭，这是一年中最重要的一顿饭。河南人的年夜饭桌上一定少不了饺子。河南有句老话叫"舒服不如倒着，好吃不如饺子"。饺子要在除夕夜包好，子时（晚上十一点到凌晨一点）下锅煮，因为饺子的形状像元宝，寓意"更岁交子"、招财进宝。有的人家还会在饺子里包上一枚或一颗红枣，谁吃到了就代表来年有好运气。除了饺子，还要有鸡、鱼、肉等硬菜，鸡寓意大吉大利，鱼代表年年有余。
吃完年夜饭，一家人围坐在一起看春晚、嗑瓜子、聊天，这就是"守岁"。老辈人认为守岁可以为父母祈福延寿，年轻人则主要是享受这难得的团圆时光。到了半夜还要再煮一顿饺子，这顿叫"接年饺子"，意思是从旧年接到新年。
拜年与压岁钱
大年初一一大早，小辈们穿上新衣，先给家里长辈磕头拜年，说些吉祥话，长辈则会给晚辈发压岁钱，用红包装着，祝愿孩子们平平安安、健康成长。之后走出家门，到左邻右舍、亲戚朋友家互相拜年，见面就是一句"过年好！""恭喜发财！"满街都是喜气洋洋的笑脸。
回娘家与逛庙会
正月初二，是河南人"回娘家"的日子。出嫁的女儿要带着丈夫和孩子回娘家拜年，娘家要准备丰盛的饭菜招待。有些地方流行"初一饺子初二面"，初二这天要吃面条，有的还讲究用初一剩的饺子汤来下面条，叫做"原汤化原食"。
到了正月里，各地还会举办热闹的庙会。河南的庙会可是远近闻名的，比如开封的万岁山大宋年华、浚县的正月古庙会、淮阳的太昊陵庙会等。庙会上有舞龙舞狮、踩高跷、划旱船、扭秧歌、唱大戏等各种民俗表演，还有捏面人、吹糖画、套圈、打气球等好玩的游戏，各种小吃更是让人眼花缭乱，糖葫芦、棉花糖、烤红薯、炸年糕，样样都让人垂涎三尺。逛庙会是河南人过年最开心的事情之一，人山人海，热闹非凡。
元宵与灯节
正月十五元宵节，是春节的"压轴大戏"。河南人这天要吃元宵，就是把馅料切成小块，放在糯米粉里来回滚动，越滚越大，象征团团圆圆。晚上，家家户户挂起红灯笼，街上也有各种造型的花灯，孩子们提着兔子灯、莲花灯满街跑，别提多开心了。有些地方还会放烟花、放孔明灯，夜空中五彩斑斓，美不胜收。有些地方还会在这天"送灯"，就是在祖坟前点上蜡烛，表达对已故亲人的思念。
破五与送年
正月初五被称为"破五"，河南人认为过了初五，过年的诸多禁忌就可以解除了。这天要吃饺子，叫"捏小人嘴"，意思是在新的一年里远离是非口舌。初五之后，店铺陆续开门营业，生活渐渐恢复正常的节奏。到了正月十六"烤百病"，人们在门外点燃篝火，老老少少从火上跳过去，寓意烤去百病，来年身体健康。有些地方还会在这天"送火神"，扎一个草人当火神爷送到河边烧掉，祈求一年平安不着火。
河南的春节习俗，从腊八一直延续到正月结束，前后将近两个月的时间，充满了浓浓的年味儿和人情味儿。虽然随着时代的发展，一些传统习俗正在慢慢简化，但那份对团圆的期盼、对美好生活的向往，始终刻在每一个河南人的心里。每到过年，不管身在何方，河南人心中那份回家的渴望总是最真切的，因为家里的那顿饺子、那挂鞭炮、那声"过年好"，就是世界上最温暖的年味。