在江苏里下河地区，兴化是一座历史悠久的文化名城，这里的人们在婚嫁方面保留着许多独特而有趣的传统风俗。兴化人结婚讲究多、规矩细，从说媒到洞房，每一个环节都充满了浓浓的乡土气息和人情味儿。尤其是"涨箱子"这一传统习俗，更是兴化婚俗中的一大亮点。下面，就让我们一起来了解一下兴化人结婚都有哪些风俗吧。
说媒定亲
兴化人结婚，第一步就是说媒。在过去，男女双方到了适婚年龄，家里人就会请一位德高望重、儿女双全的"全福人"做媒人，上门提亲。媒人先到女方家介绍男方的情况，包括家境、人品、长相等等。如果女方家觉得合适，就会答应让两个年轻人见个面。见面之后双方都觉得不错，就进入了定亲环节。定亲时，男方要准备彩礼送到女方家，一般包括礼金、烟酒、糖果、猪肉等，具体数目两家提前商定。女方收下彩礼后，这门亲事就算正式定了下来，双方开始筹备婚事。
送日子
定亲之后，男方要请人选一个好日子作为婚期，然后请媒人把选定的日子送到女方家，这个环节叫"送日子"。送日子时，男方还会带上一些礼物，表示对女方家的尊重。女方家如果同意这个日期，就会收下日子，双方共同开始倒计时准备婚礼。选日子有很多讲究，一般要避开农历的"三月""七月"，因为民间有"三月不娶，七月不嫁"的说法。
涨箱子
"涨箱子"是兴化婚俗中非常有特色的一个环节。所谓"涨箱子"，就是在婚期临近时，女方的亲戚朋友们会纷纷送来各种物品，帮助新娘子充实嫁妆。这些物品包括床上用品、衣服鞋袜、锅碗瓢盆、日用百货等等，统统一股脑儿地往嫁妆箱子里塞，箱子越"涨"越满，寓意着新娘子嫁到男方家后生活富足、衣食无忧。
涨箱子的时间一般在婚礼前几天，女方家会请亲朋好友到家里来，大家一起帮忙整理嫁妆。送来的东西要一样一样过目、登记，场面非常热闹。亲戚送的嫁妆越多、越好，说明新娘子在娘家越受疼爱，面子上也越光彩。嫁妆里还有许多有讲究的物件，比如要放"枣子""花生""桂圆""莲子"，合起来就是"早生贵子"的意思。
催妆上头
婚礼前一天，男方要派人到女方家"催妆"，就是催促新娘子做好出嫁准备。催妆的人会带上催妆礼，一般是猪肉、鲤鱼、糕点等，寓意吉祥如意。女方家收到催妆礼后，就开始给新娘子"上头"——也就是请一位"全福人"给新娘子梳头、化妆，换上嫁衣。上头时，梳头的人嘴里还要念一些吉利话，比如"一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满堂"，场面温馨而感人。
哭嫁送亲
在兴化，新娘子出嫁当天是要"哭嫁"的。这并不是真的伤心哭泣，而是一种传统的告别仪式，表达对父母养育之恩的感激和对娘家的不舍。新娘子一边哭一边唱哭嫁歌，内容多是感谢父母、叮嘱弟妹之类的话。等到上花轿（现在是上婚车）的时辰到了，新娘子的哥哥或弟弟会背着新娘子出门，这叫"背新娘"。出门后，新娘子不能回头看，民间认为回头会不吉利。
迎亲闹洞房
男方迎亲队伍到了女方家后，要经过一番"刁难"才能接到新娘子。女方的姐妹们会想尽办法堵门、出难题，比如让新郎唱歌、做俯卧撑、回答问题等等，这个环节叫"堵门"。新郎过了重重关卡，终于见到新娘子，两人一起向女方父母敬茶告别，然后带着嫁妆浩浩荡荡地回男方家。
到了男方家，新郎新娘要跨过火盆进门，寓意日子红红火火。之后拜堂成亲，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，礼成之后入洞房。闹洞房是婚礼的高潮部分，亲友们围在一起，想出各种花样来逗乐新人，气氛十分欢乐。
婚后回门
婚礼结束后的第三天，新娘子要和新郎一起回娘家探望父母，这叫"回门"。回门时，新郎要带上回门礼，一般包括烟酒、糕点、水果等。女方家会摆上一桌丰盛的酒席招待新女婿，亲戚们也会前来相看新姑爷。吃过饭后，新人便返回男方家，至此整个婚礼仪式才算圆满结束。
兴化的婚俗丰富多彩，每一道程序都饱含着人们对美好生活的向往和祝福。虽然如今很多年轻人的婚礼已经简化了不少，但像"涨箱子""哭嫁"这些充满地方特色的风俗，依然在兴化人的生活中延续着，成为了里下河地区一道独特的人文风景。